Cuando la realidad duele: la soledad de los hombres en el mundo y las muñecas sexuales

01 / El panorama global

Un problema mundial vivido de formas diferentes

El informe 2025 de la Organización Mundial de la Salud estimó que el 15,8% de las personas en el mundo experimentaba soledad. Su información pública señala tasas similares entre hombres y mujeres. Es un problema humano amplio, aunque este artículo se centre en las experiencias masculinas. La OMS también identifica ingresos bajos, enfermedades, rupturas y escasos recursos comunitarios entre los factores implicados. OMS: conexión social.

La encuesta 2022 de la Comisión Europea encontró que el 35% de los encuestados se sentía solo al menos parte del tiempo, incluido el 13% que se sentía así la mayor parte del tiempo o siempre. La muestra EU27 incluía 25,646 personas de 16 años o más, reclutadas mediante paneles de consumidores en línea y no mediante una muestra aleatoria de la población. Estas cifras describen sus respuestas, con las limitaciones habituales de las encuestas. JRC: prevalencia de la soledad.

Una segunda gran fuente internacional, el estudio Meta–Gallup, encuestó a personas de 142 países y territorios entre junio de 2022 y febrero de 2023. Globalmente, el 24% de los hombres y el 24% de las mujeres declararon sentirse muy o bastante solos. Las estimaciones nacionales procedían de aproximadamente 1,000 encuestados de 15 años o más por país, con ponderación poblacional. La pregunta distinta explica por qué el resultado no debe tratarse como intercambiable con la estimación de la OMS. Meta–Gallup: conexiones sociales en el mundo.

Las encuestas nacionales aportan contexto más allá de Europa y Norteamérica. La encuesta de la Oficina del Gabinete de Japón de diciembre de 2024 registró un 4,3% que se sentía solo a menudo o siempre, un 15,4% a veces y un 19,6% ocasionalmente; recibió 10,876 respuestas válidas de una muestra aleatoria de 20,000 personas de 16 años o más. En Gran Bretaña, una encuesta de la ONS del 8 de enero al 2 de febrero de 2025 encontró que el 23% de los hombres y el 27% de las mujeres se sentía solo a menudo, siempre o parte del tiempo. Las medidas y los umbrales difieren. Japón: resumen de la encuesta nacional; ONS: Gran Bretaña.

Una estadística sobre la situación sentimental no indica cuántas personas se sienten solas. Alguien puede disfrutar de estar soltero; otra persona puede sentirse profundamente sola en un matrimonio. Asimismo, promediar estos distintos porcentajes de encuesta fabricaría una cifra global engañosa.

02 / Una mirada más cercana a los hombres

Qué hace que la soledad sea especialmente difícil para algunos hombres

Un metaanálisis de 2019 reunió 751 tamaños del efecto que abarcaban a 399,798 personas. La diferencia global entre géneros era muy pequeña (g = 0,07), con niveles medios de soledad similares entre hombres y mujeres. Eso no borra el sufrimiento masculino. Nos dirige hacia los hombres, circunstancias y formas de desconexión que necesitan atención. Maes y colegas: género y soledad.

El informe 2025 de la OCDE ofrece un motivo de preocupación: en sus comparaciones entre 2018 y 2022, los hombres experimentaron un deterioro mayor en soledad y satisfacción con sus relaciones que las mujeres, aunque tradicionalmente habían declarado mejores resultados. Destaca a los hombres más jóvenes como impulsores de muchos deterioros entre los jóvenes. Esto describe cambios en las poblaciones y años estudiados, no demuestra que los hombres sean ahora más solitarios en todas partes. OCDE: conexiones sociales y soledad.

En esa encuesta de Pew a 6,204 adultos estadounidenses, hombres y mujeres declaraban una soledad similar y tenían una probabilidad parecida de contar con un amigo cercano. Pero los hombres recurrirían menos a un profesional de salud mental para obtener apoyo emocional: el 16%, frente al 22% de las mujeres. Una red puede existir sin que la persona sienta que puede utilizarla.

Los hombres jóvenes: una comparación internacional más precisa

Los datos combinados de Gallup para 2023–2024 encontraron que el 25% de los hombres estadounidenses de 15–34 años se había sentido solo durante gran parte del día anterior, frente al 18% de las mujeres de la misma edad. Es un resultado masculino más marcado, pero corresponde a ese grupo de edad y país. Gallup: hombres jóvenes en países de la OCDE.

Ejemplos seleccionados publicados por Gallup, no una clasificación completa de países. La cifra de la OCDE es una mediana de tasas nacionales, no una tasa global ponderada por población. La edad 15–34 incluye adolescentes; este artículo trata la posesión de muñecas por adultos.

Gallup también encontró que las tasas de los hombres jóvenes eran similares a la media nacional en la mayoría de los países de la OCDE. Debemos tomar en serio el caso estadounidense sin proyectarlo sobre todas las culturas.

También hay un gran estudio intercultural que encontró mayor soledad entre los hombres, especialmente los jóvenes de culturas más individualistas: el análisis del BBC Loneliness Experiment de Barreto y colegas abarcó a 46,054 participantes de 237 países, islas y territorios. Sin embargo, era una muestra voluntaria en línea muy concentrada en el Reino Unido. Un amplio alcance geográfico no convierte una encuesta en representativa del mundo. Barreto y colegas: edad, género y cultura.

Para los hombres, la preocupación práctica no es solo la frecuencia con la que declaran soledad. También importa tener alguien de confianza cuando termina una relación, el trabajo se complica o el rechazo empieza a sentirse personal. Nuestra interpretación es que el consuelo privado puede resultar especialmente atractivo cuando ese apoyo parece inaccesible. Estos estudios de población no midieron si esos hombres compraron muñecas después.

03 / La búsqueda de pareja

Cuando ser «suficientemente bueno» nunca parece suficiente

Un resultado muy compartido de Pew Research Center ofrece una instantánea útil, pero específica. En una encuesta estadounidense de julio de 2022, el 63% de los hombres de 18–29 años se describía como soltero, frente al 34% de las mujeres de esa edad. «Soltero» significaba no estar casado, no convivir con una pareja y no tener una relación romántica estable. Toda la encuesta incluía 6,034 adultos; ese no es el tamaño del subgrupo de hombres jóvenes. Pew: estadounidenses solteros.

Esa diferencia no establece su causa. No muestra que todos esos hombres fueran indeseados, estuvieran solos o fueran sexualmente inactivos, ni que las mujeres eligieran colectivamente una pequeña élite. Tampoco puede presentarse como una estadística mundial para 2026.

¿Buscan las mujeres hombres con mayores recursos?

Hay pruebas de una diferencia media en las preferencias declaradas. Un estudio de 2020 con 14,399 participantes de 45 países encontró que las mujeres preferían, más que los hombres, parejas con buenas perspectivas económicas y de mayor edad; los hombres preferían, más que las mujeres, juventud y atractivo físico. Walter y colegas: preferencias de pareja.

Pero preferir buenas perspectivas económicas no significa que toda mujer exija un hombre más rico que ella, busque continuamente una opción mejor o rechace a un hombre corriente que trabaja. El estudio midió preferencias, no una explicación causal del aumento de la soledad. Los ingresos tampoco resumen bien todo el valor de una pareja.

El deseo de buscar una pareja mejor clasificada no es exclusivo de las mujeres. El estudio 2018 de Bruch y Newman sobre mensajes heterosexuales en un servicio de citas de cuatro ciudades estadounidenses encontró que tanto hombres como mujeres buscaban, de media, personas aproximadamente un 25% más altas en la medida de deseabilidad de los investigadores. Ese ranking procedía de los mensajes, no de una puntuación objetiva del valor humano, y no afirmaba que las parejas ganaran un 25% más. Bruch y Newman: búsqueda de parejas más deseadas.

Las aplicaciones de citas pueden hacer que ambos lados se sientan invisibles

Pew también encontró que el 53% de quienes habían usado alguna vez las citas en línea describía su experiencia global positivamente, mientras el 46% lo hacía negativamente. Las pruebas dejan espacio para conexiones exitosas y para la frustración. Las experiencias de usuarios recientes y de todos los usuarios históricos tienen denominadores diferentes.

Nuestra lectura es que algunos hombres viven las citas como una competición incesante, mientras las mujeres pueden afrontar un flujo agotador de acercamientos. Convertirlo en una historia sobre un sexo «malo» hace perder a las personas detrás de los números. Querer afecto es razonable. También lo son la seguridad, la compatibilidad y la libertad de elegir.

04 / Una forma más tranquila de intimidad

Por qué una muñeca de compañía para adultos puede parecer un refugio

Una muñeca elimina parte de la incertidumbre de acercarse a otra persona. No hay mensajes sin leer que interpretar ni expectativa de conquistar a alguien. Para algunos propietarios, el atractivo incluye el placer sexual. Para otros, también vestirla, fotografiarla, abrazarla o simplemente tener una presencia familiar en casa.

En un estudio cualitativo de 2023, investigadores entrevistaron a nueve hombres propietarios de muñecas de 21–68 años. Sus relatos incluían compañía, protección emocional después de relaciones difíciles y manejo de ansiedades sociales o íntimas. Describen cómo un pequeño grupo entendía su vida. Muestran que la experiencia puede importar, no cuán común es ni que comprar una muñeca mejore la salud mental. Lievesley y colegas: experiencias vividas de propietarios.

Otro estudio, publicado en 2022, utilizó cinco entrevistas en profundidad y 131 relatos escritos de encuesta para investigar el uso de muñecas. Diferenció las utilizadas principalmente como juguetes sexuales, como sustitutos de una pareja humana deseada y como parejas sintéticas. También se comunicaron actividades no sexuales. El reclutamiento en comunidades de muñecas y la participación voluntaria limitan la generalización. El número inicial de relatos no es el denominador de todos los análisis posteriores. Peschka y Raab: estudio de métodos mixtos.

Una comparación separada de 158 propietarios y 135 no propietarios, publicada primero en línea en 2022, no encontró diferencias sustanciales en la mayoría de los rasgos psicológicos medidos, aunque los propietarios declaraban menor autoestima sexual y algunas creencias distintas sobre las mujeres y el mundo. Esto contradice un estereotipo simplista sin hacer saludable toda actitud o uso. Los grupos no constituían un experimento aleatorizado. Harper y colegas: características psicológicas.

La privacidad puede ser parte del atractivo y el estigma parte de la carga. Un artículo de 2025 desarrolló una medida de actitudes públicas en estudios con 377, 329 y 292 participantes. Sus dimensiones incluían aceptación y percepción de propietarios como inmorales o disfuncionales. Estudió opiniones sobre la posesión, no si mejoraba la soledad de los propietarios. Harper y colegas: actitudes hacia la posesión de muñecas.

Estos estudios no ofrecen un recuento mundial representativo de hombres propietarios de muñecas ni la proporción que compró una por soledad. Ese vacío importa: un problema social global no debe convertirse en una historia inventada de ventas globales.

05 / Consuelo sin vergüenza

Está bien necesitar una vía de escape. Observa qué hace con tu vida.

No tienes que convertir cada noche solitaria en un proyecto de mejora personal. Tomarte un descanso de las citas, disfrutar de la fantasía o elegir una vía privada de satisfacción sexual pueden ser decisiones personales razonables. Poseer una muñeca para adultos no reduce tu valor y no tienes que interpretarlo como una derrota.

La investigación sobre escapismo ofrece una distinción útil. El modelo 2012 de Stenseng y colegas separa la expansión del yo, buscar experiencias positivas, de la supresión del yo, intentar evitar pensamientos o sentimientos desagradables. Su trabajo trataba la participación en actividades, no la posesión de muñecas; aplicarlo aquí es una perspectiva editorial, no un resultado comprobado sobre ellas. Stenseng y colegas: motivos de escape.

Quien siente malestar persistente o tiene cada vez más dificultades para trabajar, dormir o conectar con otros merece apoyo. La OMS identifica terapias psicológicas y vínculos comunitarios entre los enfoques ante la desconexión social. Eso es compatible con disfrutar de una muñeca; no es necesario elegir una sola fuente de consuelo. OMS: enfoques prometedores.

06 / La cuestión económica

¿Sale más barata una muñeca después de tres o cuatro usos?

Puede ser así con determinados precios. No es una regla universal. Una muñeca tiene un coste inicial considerable y gastos continuos de cuidado. Un encuentro de pago tiene un precio recurrente. Una relación no remunerada de una noche no tiene una «tarifa» estandarizada, y ninguno de los casos equivale a comprar afecto mutuo.

Como ejemplo concreto de venta, en la revisión del 4 de octubre de 2026 Silicone Lovers mostraba una WM «Lucky Lucy» por 1 395 USD, una Zelex SLE «Sabra» por 1 600 USD y una Irontech «Celine» por 2 250 USD. Son precios anunciados por un vendedor, no una media del mercado ni una garantía del total final de compra en cada país. Silicone Lovers: precios mostrados en USD.

Por ejemplo, con 1 600 USD iniciales y 5 USD por uso, cuatro usos de la muñeca cuestan 1 620 USD. Cuatro encuentros a 500 USD cuestan 2 000 USD. La muñeca sale más barata en ese escenario. Sin embargo, a 250 USD por encuentro, cuatro encuentros cuestan 1 000 USD; la misma muñeca no resulta más barata hasta el séptimo uso.

Un presupuesto completo debe prever materiales de limpieza y secado, lubricante compatible, almacenamiento, ropa si se desea, reparaciones y eventual sustitución. Añade cargos de importación o financiación cuando correspondan. El tiempo de cuidado también importa, aunque esta tabla no le asigne un valor en dólares. Si la muñeca se daña pronto, se usa poco o se sustituye rápidamente, el ahorro esperado puede desaparecer.

Es una comparación de gastos, no un juicio sobre los trabajadores sexuales ni el valor de las relaciones. Supone servicios consensuados entre adultos donde son legales. La conclusión útil es modesta: el uso repetido puede reducir el coste de una forma de placer sexual privado; no pone precio al amor.

07 / Mantener la puerta abierta

El consuelo puede formar parte de una vida que sigue creciendo

Si las citas te agotan, hacer una pausa puede ser más amable contigo que acumular experiencias que te hacen sentir pequeño. Puedes querer una mujer cariñosa en tu vida y aun así admitir que estás cansado. También puedes decidir que una relación no es lo que deseas ahora.

Para algunos adultos, una muñeca pertenece a esa pausa. Para otros, es una afición duradera o una preferencia sexual. La investigación presentada da razones para escuchar esas experiencias, mientras deja inciertos los efectos a largo plazo.

Importa si la elección encaja en la vida que quieres. Haz espacio para el consuelo, pero también para la amistad, los intereses compartidos, el movimiento, el trabajo que te importa y las personas que pueden responderte. Una muñeca puede tener significado para su propietario. No puede ofrecer el amor libremente elegido de otra persona.

Y cuando vuelvas a las citas, si decides hacerlo, mira más allá del lenguaje de los rankings. Encontrar una buena pareja requiere atracción, amabilidad, fiabilidad y esperanzas compatibles. También requiere reconocer esas cualidades en nosotros y en la persona que tenemos enfrente.

Ensayo personal relacionado: Cómo las muñecas me ayudaron a dejar de perseguir la perfección. Un relato personal, distinto de las investigaciones comentadas aquí.